親知らず抜歯
自分のお口の中に、何本の親知らずがあるかご存じですか？
きれいな状態で4本生えている方や歯茎に埋まったままの方、あるいは生えてきたものを抜歯したという方…さまざまだと思います。
健康な歯は、一般的に治療をしたり抜いたりしないものです。親知らずが、場合によって抜歯を勧められるのは一体なぜでしょうか。
そもそも親知らずとは？
私たちの口の中には、上下16本ずつの永久歯があります。そのうち、上下左右の最も奥に生えてくるのが「親知らず」です。
永久歯は通常、15歳前後ですべて生え揃います。しかし親知らずに限っては、成人前後のタイミングで生える場合が大半です。「親に知られることなく生えてくる歯」ということで、これが親知らずの語源という話もあります。
抜歯の必要性について
親知らずは、必ずしも抜歯しなければならないというわけではありません。
それぞれのケースについてお話しします。
抜いた方がよい場合
抜歯を勧められる理由の大半は、親知らずが横や斜め向きに生えているためです。最後かつ最も奥に生える親知らずは、顎骨が小さい場合萌出するスペースがありません。その結果、横や斜め向きで生えてしまうのです。
歯は、真っ直ぐに生えた状態で正しく噛み合わなければ、本来の機能を果たしてくれません。横や斜め向きの歯を放置すると悪影響を及ぼす可能性があるため、抜歯を推奨されます。
抜かなくてもよい場合
生えてきた親知らずがきちんと噛み合い、真っ直ぐな状態であれば抜歯の必要はありません。たとえ上下のどちらかが斜めに萌出していても、その歯が十分にケアできており日常生活に支障をきたしていなければ抜く必要はないと思います。親知らずを残すことで、将来的に、入れ歯やブリッジの支えとなる歯に使用できる可能性があるからです。
また埋まったままでなかなか生えてこない歯に関しても、真っ直ぐな状態であれば経過観察で構いません。
なかなかご自身では判断が難しいと思いますので不安な場合は、お気軽にご相談ください。
抜歯は早めの方がよい？
歯科健診などでお口の中を拝見した際、親知らずの抜歯を推奨することがあります。
そのときは、早めの抜歯をご検討ください。理由は次の通りです。
隣の歯のむし歯リスクが高まるため
親知らずの付近は、歯ブラシがうまく届かず磨きづらい傾向にあります。親知らずはもちろん、その1本手前の歯にも注意しなければなりません。
むし歯が見つけにくい上に、もし治療が必要となった場合も、器具がなかなか届かないため最善の治療を受けられないことがあります。
加齢に伴い身体へ負担がかかるため
私たちは年齢を重ねるにつれて、回復力や免疫力が徐々に低下します。それに伴い、口腔トラブルが起こる可能性が高くなります。
何らかの症状で親知らずの抜歯が必要となった場合、体力が衰えた高齢者には大きな負担がかかって危険です。術後の早期回復を目指すためにも、抜歯が必要な場合は早めに行いましょう。
